বাংলাদেশের রাজধানী ঢাকাসহ বেশ কিছু জেলায় হুট করেই শিশুদের মধ্যে হামে আক্রান্ত হওয়ার প্রবণতা বেশি দেখা যাচ্ছে। বাংলাদেশে দ্রুত ছড়িয়ে পড়া হাম রোগের প্রাদুর্ভাব মোকাবিলায় জরুরি টিকাদান কর্মসূচি শুরু হয়েছে। স্বাস্থ্য মন্ত্রণালয়ের তথ্য অনুযায়ী, ১৫ মার্চের পর থেকে সন্দেহভাজন হাম রোগীর সংখ্যা ৭ হাজার ৫০০ ছাড়িয়ে গেছে, এর মধ্যে ৯০০টিরও বেশি সংক্রমণ নিশ্চিত হয়েছে। প্রাদুর্ভাবটি সাম্প্রতিক ইতিহাসে সবচেয়ে প্রাণঘাতী হিসেবে চিহ্নিত করা হচ্ছে, যেখানে ১০০-এর বেশি মানুষের মৃত্যুর আশঙ্কা রয়েছে—বেশির ভাগই শিশু।

শিশুদের টিকা প্রদানের গুরুত্বের দিকে ইঙ্গিত করে বাংলাদেশে ইউনিসেফের প্রতিনিধি রানা ফ্লাওয়ার্স বলেছেন, “শিশুদের বেঁচে থাকার ভিত্তি হলো টিকা। বর্তমান হাম প্রাদুর্ভাব হাজার হাজার শিশুকে, বিশেষ করে সবচেয়ে ছোট ও ঝুঁকিপূর্ণদের, গুরুতর ঝুঁকির মুখে ফেলছে।”

প্রাদুর্ভাবের কারণ

বাংলাদেশে নিয়মিত টিকাদান কর্মসূচির আওতায় শিশুদের নয় মাস বয়স থেকে হাম টিকা দেওয়া হয়। তবে সাম্প্রতিক প্রাদুর্ভাবে আক্রান্তদের প্রায় এক-তৃতীয়াংশের বয়স নয় মাসের নিচে। স্বাস্থ্য অধিদপ্তরের উপপরিচালক শাহরিয়ার সাজ্জাদ জানান, এই অল্পবয়সী শিশুদের সংক্রমণ ‘বিশেষভাবে উদ্বেগজনক’, কারণ তারা এখনো নিয়মিত টিকা পাওয়ার যোগ্য হয়নি।

বাংলাদেশ প্রতি চার বছর অন্তর বিশেষ হাম টিকাদান কর্মসূচি চালায়, তবে ২০২০ সালের পর থেকে কোভিড-১৯ মহামারির প্রভাব এবং রাজনৈতিক অস্থিরতার কারণে এই কর্মসূচি বাধাগ্রস্ত হয়েছে। ২০২৪ সালের রাজনৈতিক অস্থিরতা, অন্তর্বর্তী সরকারের দায়িত্বভার, এবং চলতি বছরের ফেব্রুয়ারি ও এপ্রিলের নতুন সরকারের নির্বাচনের কারণে টিকাদান পরিকল্পনা সময়মতো সম্পন্ন হয়নি।

নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক এক স্বাস্থ্য কর্মকর্তা জানান, সরবরাহ জটিলতার কারণে হামসহ বিভিন্ন টিকার ঘাটতি তৈরি হয়েছে। ইউনিসেফও বলেছে, হাম পুনরুত্থান সাধারণত একক কারণে নয়, বরং সময়ের সঙ্গে সংরক্ষণ ও কার্যক্রমে ছোট ছোট ফাঁকফোকরের ফল।

বিশ্বব্যাপী পরিস্থিতি

বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার তথ্য অনুযায়ী, গত দুই দশকে বিশ্বজুড়ে হাম রোগের সংখ্যা ও মৃত্যুহার উল্লেখযোগ্যভাবে কমেছে। ২০২৪ সালে বিশ্বে হাম রোগীর সংখ্যা ছিল ১ কোটি ১০ লাখ, যেখানে ২০০০ সালে সংখ্যা ছিল ৩ কোটি ৮০ লাখ। তবে টিকাদানের হার কমে যাওয়ায় বিশ্বের কিছু অঞ্চলে আবারও হাম বৃদ্ধি পাচ্ছে। ল্যানসেট জার্নালে প্রকাশিত গবেষণা অনুযায়ী, ২০২৪ ও ২০২৫ সালে গত ২০ বছরের মধ্যে সর্বোচ্চ সংখ্যক হাম প্রাদুর্ভাব দেখা গেছে।

বিশেষ করে মহামারির পর টিকা নিয়ে সংশয় ও সতর্কতা কমে যাওয়ায় এশিয়া, আফ্রিকা ছাড়াও ইউরোপ, যুক্তরাষ্ট্র ও যুক্তরাজ্যে হাম বেড়েছে। ফেব্রুয়ারিতে উত্তর লন্ডনের কিছু স্কুলে হাম ছড়িয়ে পড়ার পর স্বাস্থ্য কর্তৃপক্ষ অভিভাবকদের পুনরায় টিকা নিশ্চিত করার আহ্বান জানিয়েছেন।